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ros pour un équivalent temps plein pour hommes contre 1 777 euros pour
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femmes, ce qui représente un demi-SMIC (Observatoire des inégalités ).
Le troisième type d’inégalités, dans la typologie que nous avons citée pré-
cédemment, est lié au principe de l’égalité des chances, selon lequel chaque
personne devrait pouvoir accéder à des professions et des statuts sociaux
correspondant à son niveau de talents et de compétences. Ces derniers ne
doivent pas uniquement dépendre des capacités innées des individus, mais
devraient pouvoir se construire à travers un système éducatif égalitaire et
efficace.
En France, margé la démocratisation de l’enseignement depuis les années
1960, on constate que la réussite scolaire est toujours dépendante de l’ori-
gine sociale des enfants. Ainsi, la proportion d’enfants de cadres titulaires
du baccalauréat est quatre fois plus forte que celle des enfants d’ouvriers,
et cet écart s’accroît lorsque l’on compare les taux de réussite au sein des fi-
lières scientifiques, par exemple. De même, dans l’enseignement supérieur,
les enfants des cadres restent surreprésentés par rapport aux enfants d’ou-
vriers ou d’employés, et cette surreprésentation est encore plus forte dans
les classes préparatoires aux grandes écoles ou dans les écoles d’ingénieurs.
De plus, en France, l’importance accordée aux diplômes sur le marché du
travail accentue les effets de cette situation qui répercute ainsi les inégalités
scolaires sur les statuts sociaux et les carrières professionnelles (Affilé, Gen-
til, Rimbert 2005 : 55).
Mis à part ces trois principaux types d’inégalités, on peut également en citer
d’autres qui sont moins souvent abordés, mais constituent pourtant des as-
pects importants du problème. Il s’agit de l’accès aux droits et aux services,
des inégalités entre générations ou encore des inégalités écologiques ou
environnementales. Ces dernières méritent d’être davantage soulevées dans
le débat public, puisque le développement industriel et les changements
climatiques et environnementaux provoquent des dérèglements de plus en
plus importants à cet égard. On constate, en effet, d’importantes différences
entre les territoires et les régions dans ce domaine, ce qui a une influence
directe sur le niveau et la qualité de vie des habitants.
§ 3 – Les moyens de l’action publique face aux inégalités sociales
Pour agir sur les inégalités, les pouvoirs publics disposent de trois princi-
paux moyens. Ils peuvent d’abord agir sur les inégalités de revenus « pri-
maires » en fixant, par exemple, le seuil minimum de salaire. En France, le
salaire minimum de base existe depuis 1950. Introduit à cette époque en
tant que SMIG (salaire minimum interprofessionnel garanti), il a changé
d’appellation et de méthode de calcul en 1970 pour devenir SMIC (salaire
minimum interprofessionnel de croissance). Depuis il est réévalué au mini-
3 Données de l’INSEE 2009, cité par Observatoire des inégalités : www.inegalites.fr.
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ros pour un équivalent temps plein pour hommes contre 1 777 euros pour
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femmes, ce qui représente un demi-SMIC (Observatoire des inégalités ).
Le troisième type d’inégalités, dans la typologie que nous avons citée pré-
cédemment, est lié au principe de l’égalité des chances, selon lequel chaque
personne devrait pouvoir accéder à des professions et des statuts sociaux
correspondant à son niveau de talents et de compétences. Ces derniers ne
doivent pas uniquement dépendre des capacités innées des individus, mais
devraient pouvoir se construire à travers un système éducatif égalitaire et
efficace.
En France, margé la démocratisation de l’enseignement depuis les années
1960, on constate que la réussite scolaire est toujours dépendante de l’ori-
gine sociale des enfants. Ainsi, la proportion d’enfants de cadres titulaires
du baccalauréat est quatre fois plus forte que celle des enfants d’ouvriers,
et cet écart s’accroît lorsque l’on compare les taux de réussite au sein des fi-
lières scientifiques, par exemple. De même, dans l’enseignement supérieur,
les enfants des cadres restent surreprésentés par rapport aux enfants d’ou-
vriers ou d’employés, et cette surreprésentation est encore plus forte dans
les classes préparatoires aux grandes écoles ou dans les écoles d’ingénieurs.
De plus, en France, l’importance accordée aux diplômes sur le marché du
travail accentue les effets de cette situation qui répercute ainsi les inégalités
scolaires sur les statuts sociaux et les carrières professionnelles (Affilé, Gen-
til, Rimbert 2005 : 55).
Mis à part ces trois principaux types d’inégalités, on peut également en citer
d’autres qui sont moins souvent abordés, mais constituent pourtant des as-
pects importants du problème. Il s’agit de l’accès aux droits et aux services,
des inégalités entre générations ou encore des inégalités écologiques ou
environnementales. Ces dernières méritent d’être davantage soulevées dans
le débat public, puisque le développement industriel et les changements
climatiques et environnementaux provoquent des dérèglements de plus en
plus importants à cet égard. On constate, en effet, d’importantes différences
entre les territoires et les régions dans ce domaine, ce qui a une influence
directe sur le niveau et la qualité de vie des habitants.
§ 3 – Les moyens de l’action publique face aux inégalités sociales
Pour agir sur les inégalités, les pouvoirs publics disposent de trois princi-
paux moyens. Ils peuvent d’abord agir sur les inégalités de revenus « pri-
maires » en fixant, par exemple, le seuil minimum de salaire. En France, le
salaire minimum de base existe depuis 1950. Introduit à cette époque en
tant que SMIG (salaire minimum interprofessionnel garanti), il a changé
d’appellation et de méthode de calcul en 1970 pour devenir SMIC (salaire
minimum interprofessionnel de croissance). Depuis il est réévalué au mini-
3 Données de l’INSEE 2009, cité par Observatoire des inégalités : www.inegalites.fr.
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